خلاصه کتاب The Letters of J. R. R. Tolkien

کتاب The Letters of J. R. R. Tolkien  مجموعه‌ای از نامه‌های جی. آر. آر تالکین در در دوران بزرگسالی‌اش، از سال ۱۹۱۴ تا ۱۹۷۳، است. او که یکی از افرادی است که در طی سالیان به ناشرانش، خانواده‌اش، دوستانش و طرفدارانش نامه‌های زیادی نوشته‌است. این نامه‌ها تصویری شگفت‌انگیز و با جزئیات فراوان از جنبه‌های مختلف زندگی جی. آر. آر. تالکین، به عنوان یک داستان‌سرا، محقق، پدر و نظاره‌گر دنیای پیرامونش، به ما ارائه می‌دهد. نامه‌ها همچنین به ما نبوغ و خلاقیت ذاتی تالکین و طراحی عظیمش در خلق یک جهان جدید، یعنی «میدل-ارث» (Middle-Earth) و سری «ارباب حلقه‌ها» (Lord of the Rings) را نشان می‌دهد.

نامه‌ها را می‌توان به ۴ دسته مختلف تقسیم بندی کرد:

۱. نامه‌های شخصی تالکین به همسرش «ادیث»، پسرش کریستوفر و فرزندان دیگرش

۲. نامه‌هایی درباره حرفه تالکین

۳. نامه‌هایش به انتشارات «آلن و آنوین»  و توضیح دادن این‌که چرا کتاب‌ها را در موعد مقرر تحویل نمی‌داده و مسائل مشابه

۴. نامه‌هایی درباره میدل-ارث

به طور مشخصی دسته‌بندی آخر برای طرفداران تالکین جالب توجه‌تر از بقیه است. به خاطر این‌که این‌ نامه‌ها اطلاعات زیادی درباره میدل-ارث به طرفداران می‌دهد که در هیچ جای دیگر و حتی نوشته‌های دیگر تالکین پیدا نمی‌شود. اما این نامه‌ها تنها برای طرفداران تالکین جذاب نیست؛ بلکه تمامی کسانی را که از هنر نامه‌نویسی لذت می‌برند نیز سرگرم می‌کند.

درباره کتاب The Letters of J. R. R. Tolkien

کتاب The Letters of J. R. R. Tolkien  شامل ۳۵۴ عدد از نامه‌های تالکین به افراد مختلف می‌شود که از اکتبر ۱۹۱۴، در حالی‌که دانشجویی در آکسفورد بود شروع می‌شوند و تا ۴ روز قبل از مرگش به تاریخ ۲۹ آگوست ۱۹۷۳ ادامه دارند. نامه‌ها توسط پسر تالکین، کریستوفر تالکین و هامفری کارپنتر که نویسنده زندگینامه تالکین نیز است، گرد‌آوری شده‌اند.

از نامه‌های تالکین متوجه می‌شویم که او نسبت به منتقدانی که نقد مثبتی نسبت به آثارش نداشتند به هیچ عنوان روی خوش نشان نمی‌داده و انتقاد پذیر نبوده‌است و همچنین نسبت به کتاب‌هایش بسیار حساس بوده. در نامه‌‌ای به یکی از آشنایانش نوشته‌است: «دوست عزیز، به نظر آن منتقد بسیار گستاخ است و اصلا نمی‌دانم که کتاب را خوانده است یا نه. ارادتمند تو، اذیت‌شده.» یا در نامه‌ای دیگر نسبت به مترجمی که از ترجمه‌اش راضی نبوده نوشته‌است:‌ «مترجم عزیز، ترجمه تو مزخرف تمام است، چرا اسم‌هایی که انگلیسی نیستند را ترجمه می‌کنی؟ ترجمه‌ات بی دلیل است و مهارت ناکافی تو در زبان مادری‌ات را نشان می‌دهد. ارادتمند شما.»

همچنین در کتاب The Letters of J. R. R. Tolkien با نامه‌هایی رو‌به‌رو می‌شویم که عقاید او را نسبت به مسائل روز آشکار می‌کند. برای مثال به یک سردار نازی نامه مقابل را نوشته‌است: «نازی پَست‌ عزیز، تو، حامیان آپارتاید و دیگر گروه‌های نژاد‌پرست از نظر فکری و اخلاقی دارای کمبود هستید. یهودی‌ها انسان‌های خوبی هستند و من اگر از نسل یهود بودم به آن افتخار می‌کردم. ولی تا جایی که می‌دانم نیستم. بدون هیچ‌گونه احترامی، تالکین.»

تالکین همچنین درباره بزرگترین اثرش، The Lord of the Rings در یکی از نامه‌ها نوشته‌است: « به هیچ وجه امکان ندارد که بتوان کتاب  The Lord of the Rings را در یک یا دو پاراگراف خلاصه کرد. این اثر از ۱۹۳۶ شروع شده و هر قسمتش بار‌ها نوشته شده‌است. کار بسیار عظیمی بود؛ و همان‌گونه که هست، باید بماند.»