این رمان کلاسیک و محبوب نوشته‌ی رولد دال، داستان دختر کوچکی به نام ماتیلدا را روایت می‌کند که با استعداد خارق‌العاده‌ای در هوش و یادگیری به دنیا آمده است. اما برخلاف نبوغ شگفت‌انگیز خود، ماتیلدا در خانواده‌ای رشد می‌کند که او را درک نمی‌کنند و استعدادهایش را نادیده می‌گیرند. پدر و مادر ماتیلدا افرادی بی‌ملاحظه و بی‌مسئولیت هستند که علاقه‌ای به مطالعه و یادگیری ندارند و تنها به سرگرمی‌های بی‌ارزش اهمیت می‌دهند.

با این حال، ماتیلدا تسلیم نمی‌شود و به صورت خودآموز خواندن و نوشتن را یاد می‌گیرد و ساعت‌ها وقت خود را در کتابخانه‌ی محلی سپری می‌کند. در مدرسه نیز، او با مدیر ظالم و ترسناک مدرسه، خانم ترانچبول، روبرو می‌شود که با روش‌های سختگیرانه و بی‌رحمانه دانش‌آموزان را آزار می‌دهد. در این میان، تنها کسی که استعدادهای ماتیلدا را می‌شناسد و به او ایمان دارد، معلم مهربان و دوست‌داشتنی‌اش، خانم هانی است.

ماتیلدا به زودی متوجه می‌شود که علاوه بر هوش سرشارش، دارای قدرتی جادویی نیز هست که می‌تواند اشیاء را با ذهنش جابجا کند. او از این قدرت برای مقابله با بی‌عدالتی‌ها و کمک به خانم هانی استفاده می‌کند و در نهایت، زندگی‌اش را از یک دنیای بی‌توجه و سرد، به دنیایی پر از محبت و شادی تبدیل می‌سازد.

"ماتیلدا" داستانی پر از جادو، هوش، شجاعت و طنز است که نشان می‌دهد حتی کوچک‌ترین افراد نیز می‌توانند در برابر بی‌عدالتی بایستند و دنیا را به جایی بهتر تبدیل کنند. این کتاب با شخصیت‌های به‌یادماندنی و پیام‌های آموزنده‌اش، یکی از آثار برجسته‌ی رولد دال محسوب می‌شود و به خوانندگان الهام می‌دهد که هرگز قدرت خود را دست کم نگیرند.