Neste ensaio memoravel, Vargas Llosa mescla memoria e erudicao para falar de um autor essencial para a arte do romance: Gustave Flaubert. Vargas Llosa nao fala apenas por que Madame Bovary remexeu camadas tao profundas do meu ser, por que me deu o que outras historias nao conseguiram me dar, fala tambem das circunstancias em que Flaubert o escreveu, de suas dificuldades para encontrar a palavra justa em cada frase, e de suas frequentes discussoes e ideias sobre a literatura. A orgia perpetua e uma porta de entrada ao mundo flaubertiano, mas e tambem uma experiencia emocionante sobre a forca transformadora da ficcao.