Publicadas en 1974, estas memorias del poeta chileno Pablo Neruda se dividen en doce cuadernos, cada uno de los cuales se refiere a importantes momentos de la vida del poeta. Toman la forma de un diario que, partiendo de las peregrinaciones de Neruda por todos los rincones de la tierra, describe su evolucion poetica y politica. La obra trasciende las fronteras del memorialismo tradicional para constituir un gran fresco de la epoca contemporanea. Aparecen, en el libro, los temas mas queridos por el poeta: su pais, su pueblo, la lucha por el socialismo, su vocacion de intelectual acorde con la clase por la que lucha. Tienen enorme interes los numerosisimos retratos de poetas, literatos y artistas que Neruda conocio personalmente, de los cuales nos transmite imagenes a menudo ineditas; hombres como Garcia Lorca y Hernandez, Rafael Alberti y Siqueiros, Aragon y Eluard, Ehrenburg y Quasimodo, Fidel Castro y Che Guevara, para llegar al gallardo y tragico retrato del presidente Allende. Pero el autentico protagonista de este libro es Chile, la patria del poeta, el lugar de la infancia fabulosa en contacto con la naturaleza salvaje y helada del sur, de la dificil juventud en Santiago y Valparaiso, y de las desventuras de una peligrosa militancia politica; el lugar de los primeros y dificiles exitos literarios en un ambiente cultural todavia sometido al de las grandes capitales europeas. Chile sigue siendo el centro de sus pensamientos cuando Neruda, empujado por la necesidad, es enviado en mision diplomatica a paises lejanos, desde Birmania a Ceilan, de Buenos Aires a Barcelona poco antes de la guerra civil espanola. Espana supuso una etapa fundamental en la vida del poeta, y el amor por aquella cultura que el sentia tan cercana a la suya, por aquel pueblo en lucha, por sus poetas, le inspiraria obras mas maduras y comprometidas, inclinadas decididamente hacia la militancia politica comunista. Pero Chile sigue siendo la base de sus regresos y de sus partidas, de sus ascensos y de sus caidas. Pasan las imagenes de Mexico y Peru, de aquella America unica y total que seria objeto del Canto general, al tiempo que profundiza en su contenido politico. Llegan las elecciones a senador, con los votos de los obreros y los campesinos; llegan las persecuciones, la clandestinidad y el exilio. Pero mientras tanto, la fama de Neruda ha superado las fronteras de su pais y comienzan a llegarle reconocimientos internacionales, desde el premio Lenin de la paz hasta el premio Nobel de literatura. Regresa definitivamente a su patria y se aisla voluntariamente en su casa de Isla Negra, antes de disponerse de nuevo a la batalla politica. Candidato a la presidencia por su partido en 1970, se une a la alegria popular por la victoria de Salvador Allende y participa en la entusiasta experiencia de la Unidad Popular. Las ultimas lineas del diario, escritas bajo la pesadilla de los tragicos acontecimientos de septiembre de 1973 (el golpe de Estado militar, el asesinato de Salvador Allende, el final de la libertad) estan fechadas el 13 de septiembre de 1973, diez dias antes de su muerte.