در دومین کتاب از مجموعه‌ی هری پاتر، هری به سال دوم تحصیل خود در مدرسه جادوگری هاگوارتز بازمی‌گردد، اما از همان ابتدا همه چیز به گونه‌ای مرموز و نگران‌کننده پیش می‌رود. زمزمه‌هایی در میان دانش‌آموزان درباره‌ی یک تالار مخفی به نام تالار اسرار به گوش می‌رسد؛ جایی که به گفته افسانه‌ها، موجودی خطرناک در آن پنهان شده و می‌تواند موجب نابودی تمام دانش‌آموزان هاگوارتز شود. در این میان، اتفاقات عجیبی رخ می‌دهد و برخی از دانش‌آموزان به طرز مرموزی سنگ می‌شوند. هری و دوستانش، هرمیون و رون، به تحقیق در مورد این اتفاقات پرداخته و متوجه می‌شوند که این ماجراها به تالار اسرار مرتبط است. هری باید با خطرات ناشناخته و تهدیدات مرگبار مواجه شود تا راز این تالار را کشف کرده و از باز شدن آن جلوگیری کند. در این کتاب، هری همچنین با ویژگی‌های منحصربه‌فرد خود، مانند توانایی صحبت با مارها، آشنا می‌شود و متوجه می‌شود که گذشته‌اش ارتباط عمیقی با اسرار این تالار دارد.