Chats on Postage Stamps

«گفتارهایی دربارهٔ تمبر» راهنمایی گفت‌وگومانند برای کسانی است که تمبر جمع می‌کنند یا می‌خواهند جمع کنند. فرِد جی. ملویل، رئیس انجمن تمبرشناسان جوان، در پیشگفتار از خواننده دعوت می‌کند به «اتاق تمبر» او بیاید و ببیند هر تمبر چه می‌گوید: تمبرها، به قول او، مثل کتاب‌هایی هستند که از تاریخ و تمدن ملت‌ها حرف می‌زنند.

نویسنده میان کسی که فقط نمونه انباشته می‌کند و کسی که تمبرهایش را می‌شناسد فرق می‌گذارد و می‌کوشد خواننده را به دومی تبدیل کند: به کسی که در هر تمبر به جای رنگ و قیمت، معنا و جایگاه تاریخی را می‌بیند. کتاب هفتاد و چهار تصویر دارد و در آغاز آن تصویر سر رولند هیل، مبتکر پست ارزان، دیده می‌شود.

این اثر از مجموعهٔ «کتاب‌هایی برای گردآورندگان» است که دربارهٔ چینی و مبلمان و سکه و چاپ‌های قدیمی نیز عنوان دارد. چون در ۱۹۱۱ نوشته شده، امروز بیشتر برای شناخت تاریخ تمبرشناسی و فضای مجموعه‌داری ادواردی ارزش دارد تا راهنمای خرید؛ ولی برای علاقه‌مندان به این سرگرمی هنوز خواندنی است.