In Byways of Scottish History

لویی آ. باربه، نویسنده‌ای که سال‌ها در اسکاتلند زندگی کرد و پیش‌تر دربارهٔ ویسکونت داندی، کرک‌کالدی گرنج و فاجعهٔ خانهٔ گوری کتاب نوشته بود، در این مجموعهٔ ۱۹۱۲ به سراغ تاریخ اسکاتلند از راه‌های فرعی می‌رود. او در پیش‌گفتار می‌گوید وقتی به اسکاتلند آمد، با راهنماهای معمول تاریخ این کشور آشنا شد، اما به‌زودی دریافت که گشت‌وگذار بیرون از جاده‌های اصلی نیز گوشه‌های جالبی از گذشته را نشان می‌دهد.

کتاب مجموعه‌ای از مقاله‌هاست که هر کدام ماجرا یا شخصیتی از تاریخ اسکاتلند را بررسی می‌کند؛ موضوعاتی که به گفتهٔ خود نویسنده متنوع‌اند اما بیشترشان با هم بی‌ارتباط نیستند، و در میانشان از دوران ماری استوارت هم سخن می‌رود. هدف باربه نوشتن تاریخ رسمی نیست، بلکه همراه کردن خواننده در گردشی کنجکاوانه میان رخدادها و مکان‌هایی است که راهنماهای مشهور یا از آن‌ها گذشته‌اند یا فقط اشاره‌ای کوتاه کرده‌اند.

این کتاب برای دوستداران تاریخ بریتانیا و علاقه‌مندان به اسکاتلند خواندنی است و نثر آن، با همهٔ قدمتش، روان و گفت‌وگومحور است.