Old John Brown, the Man Whose Soul Is Marching On

«جان براون پیر، مردی که روحش در حال راهپیمایی است» زندگی‌نامه‌ای کوتاه و خواندنی از جان براون (۱۸۰۰–۱۸۵۹)، مبارز سرسخت ضدبردگی در آمریکاست. نام کتاب از ترانهٔ معروفی گرفته شده که پس از اعدام او در جنگ داخلی آمریکا بر سر زبان سربازان افتاد.

مؤلف در پیشگفتار می‌گوید کتاب برای کسانی نوشته شده که وقت مطالعهٔ گسترده دربارهٔ این موضوع ندارند و برای شناخت بیشتر باید به تاریخ آمریکا و به «زندگی و نامه‌های» براون نوشتهٔ ف. ب. سانبورن رجوع کنند. فصل‌ها از انگیزهٔ نوشتن، کودکی و سوگند براون، سال‌های انتظار و فراخوان سرنوشت می‌گذرند.

سپس به پیوند «کتاب مقدس و شمشیر» در باورهای او، راه‌آهن زیرزمینی که بردگان گریخته را یاری می‌داد، حملهٔ هارپرز فری و سرانجام پایان زندگی او می‌رسند. کتاب خواننده‌ای را در نظر دارد که از بیرون به ماجرا می‌نگرد.

اگر می‌خواهید در زمانی کوتاه بدانید براون که بود و چرا نامش در تاریخ آمریکا مایهٔ بحث و تحسین یا نکوهش است، این کتاب مدخلی روشن است. نگاه مؤلف همدلانه است و باید آن را همراه منابع جدیدتر خواند.