Palace and Hovel; Or, Phases of London Life

«کاخ و کومه»، با زیرعنوان «چهره‌هایی از زندگی لندن»، گزارشی است از مشاهدات شخصی دانیل جوزف کروان، روزنامه‌نگار آمریکایی، در لندن روزگار ویکتوریا. او شهر را شبانه‌روز گشته و می‌خواهد تصویری جامع از بزرگ‌ترین و پرجمعیت‌ترین شهر جهان آن زمان، با سه و نیم میلیون نفر جمعیت، به خواننده بدهد.

کتاب از کاخ‌ها و اقامتگاه‌های اشراف و خاندان سلطنتی، آداب و تفریحات ثروتمندان، تا محله‌های فقیر، خیابان‌های شبانه، بی‌خانمان‌ها و تباهی اجتماعی را دربرمی‌گیرد. نویسنده وعده می‌دهد توصیف‌ها را با آمار قابل‌اعتماد همراه کند. چاپ نخست در هارتفورد (کانکتیکات) با دویست حکاکی و نقشهٔ لندن و از طریق فروش اشتراکی منتشر شد.

متن لحنی گزارشی و گاه پرشور دارد و نمونهٔ خوبی از نوشته‌های پرفروش قرن نوزدهم دربارهٔ شهرهای بزرگ است. اگر دربارهٔ زندگی روزمرهٔ لندن، تفاوت‌های طبقاتی در عصر ویکتوریایی یا نگاه یک آمریکایی به بریتانیا کنجکاوید، این کتاب منبعی زنده و خواندنی است، هرچند باید آن را اثر زمان خود دید.