The Pentateuch of Printing

«پنج‌کتاب چاپ» اثر ویلیام بلیدز (۱۸۲۴–۱۸۹۰)، چاپگر و پژوهشگر انگلیسی و بزرگ‌ترین مرجع زمان خود دربارهٔ ویلیام کاکستون، نخستین چاپگر انگلیسی، است. نام کتاب بازی‌ای است با «تورات»: همان‌طور که تورات پنج کتاب دارد، تاریخ چاپ هم در این اثر به پنج بخش تقسیم شده است. نویسنده در پیشگفتار این تشبیه را توضیح می‌دهد و پیدایش چاپ را به «پیدایش» جهان و گسترش حروف‌چینی را به «خروج» مانند می‌کند.

کتاب با دو پیوست دیگر همراه است: فصلی با عنوان «داوران» و شرح زندگی بلیدز و فهرست آثارش به قلم تالبوت ب. رید. در متن، مباحثی چون پیدایش چاپ، نخستین کتاب‌های چاپ‌شده، قانون‌ها و مقررات این حرفه و گسترش چاپ در اروپا بررسی شده است. در آغاز کتاب تصویر قدیم‌ترین چوب‌گراور تاریخ‌دار، یعنی «سنت کریستوفر» مربوط به سال ۱۴۲۳، آمده است.

بلیدز به عنوان خود چاپگر، دانش فنی و عشق به کتاب را با نثری روان و گاهی شوخ در هم می‌آمیزد. این کتاب برای کسانی که به تاریخ کتاب، چاپ و نشر، یا سرگذشت ویلیام کاکستون و گوتنبرگ علاقه دارند، منبعی کلاسیک و خواندنی است.