Discoveries and Inventions of the Nineteenth Century

رابرت راتلج (Robert Routledge)، مدرس شیمی و فلسفهٔ طبیعی، در این کتاب مصور کوشیده است شرحی عامه‌پسند از کشف‌ها و اختراع‌هایی بدهد که قرن نوزدهم را از همهٔ سده‌های پیشین متمایز می‌کنند. کتاب نخستین بار در دههٔ ۱۸۷۰ منتشر شد و چاپ سیزدهم آن، که این نسخه از روی آن است، در ۱۹۰۰ با بازنویسی و افزوده‌ها و ۴۵۶ تصویر چاپ شد.

نویسنده در پیشگفتار می‌گوید ماشین بخار پایهٔ بسیاری از پیشرفت‌های مادی است، پس بحث را از آن آغاز می‌کند و سپس به راه‌آهن و کشتی بخار، تولید آهن و فولاد و کاربردهای آن‌ها می‌رسد. در ادامه، موضوع‌هایی مانند برق و ارتباطات، روشنایی، عکاسی و پیشرفت‌های صنعتی و علمی با زبانی ساده توضیح داده می‌شود و تصویرهای فراوان به فهم سازوکار دستگاه‌ها کمک می‌کند.

کتاب نمونه‌ای از ادبیات علمی عامه‌پسند دورهٔ ویکتوریاست که با لحنی ستایشگر از پیشرفت می‌نویسد. برای علاقه‌مندان به تاریخ علم و فناوری، انقلاب صنعتی و نگرش مردم آن زمان به علم و ماشین مناسب است؛ البته توضیحات علمی آن مربوط به دانش همان دوره است و با دانش امروز تفاوت دارد.