The Essentials of American Constitutional Law

«مبانی حقوق اساسی آمریکا» نوشتهٔ فرانسیس نیوتن ثورپ، استاد علوم سیاسی و حقوق اساسی دانشگاه پیتسبورگ، در سال ۱۹۱۷ منتشر شد. شعار روی صفحهٔ عنوان کتاب جملهٔ مشهور جان مارشال است: «این قانون اساسی است که ما آن را تفسیر می‌کنیم». ثورپ کتاب را با یک تقدیم‌نامهٔ لاتین به دانشجویان جوان حقوق، و وکلا و قضات و قانون‌گذاران تقدیم کرده است.

نویسنده از این اصل آغاز می‌کند که اصول حقوق اساسی پایهٔ همهٔ احکام دادگاه‌هاست و می‌کوشد این اصول را به شکلی فشرده، روشن و منظم بیان کند. موضوع‌هایی چون تفکیک قوا، قدرت‌های دولت فدرال و ایالت‌ها، حقوق شهروندان و نقش دیوان عالی در تفسیر قانون اساسی از محورهای کتاب‌اند.

اثر برای دانشجویان حقوق و علوم سیاسی، و علاقه‌مندان به شناخت ساختار حکومتی آمریکا مفید است. چون در سال ۱۹۱۷ نوشته شده، رویه‌های دادگاه‌ها و برخی احکام بعدتر تغییر کرده است، اما به‌عنوان نگاهی تاریخی به نظریهٔ حقوق اساسی آمریکا در آغاز قرن بیستم و خلاصه‌ای از آموزش حقوق آن دوره ارزش دارد.