The Declaration of Independence of the United States

جفرسون متن را در ژوئن ۱۷۷۶ نوشت و کنگره آن را ویرایش کرد. بخش نخست اعلام می‌کند که همهٔ انسان‌ها برابر آفریده شده‌اند و حقوقی سلب‌نشدنی دارند؛ بخش دوم فهرستی از شکایات علیه پادشاه بریتانیاست.

تناقض سند از روز اول آشکار بود: بسیاری از امضاکنندگان، از جمله خود جفرسون، برده‌دار بودند. بندی که تجارت برده را محکوم می‌کرد، به اصرار نمایندگان جنوب حذف شد. همین تناقض، محور بحث سیاسی آمریکا تا امروز مانده و فردریک داگلاس و مارتین لوتر کینگ هر دو از همین متن علیه آن استفاده کردند.