Henry D. Thoreau

ف. ب. سنبورن، که در سال‌های آخر عمر ثورو او را می‌شناخت و در خانه‌اش با او زندگی کرده بود، به درخواست چارلز دادلی وارنر این زندگی‌نامه را برای مجموعهٔ «مردان ادبیات آمریکا» نوشت. او نزدیکی با ثورو و با الری چنینگ، صمیمی‌ترین دوست او، را مهم‌ترین مزیت خود برای این کار می‌داند.

کتاب مراحل زندگی ثورو را دنبال می‌کند: کودکی و دانشگاه هاروارد، معلمی و کار در کنکورد، دوستی با امرسون و گروه فراطبیعت‌گرایان، زندگی کنار آب والدن، مخالفتش با برده‌داری و سرپیچی از پرداخت مالیات، سفرهایش، و سال‌های پایانی عمر و مرگ زودهنگام. سنبورن آثار ثورو و ارتباط آن‌ها با زندگی‌اش را هم بررسی می‌کند. شعر دوستانهٔ آلکات در آغاز کتاب از او دفاع می‌کند.

از آن‌جا که نویسنده خود شاهد بخشی از ماجراها بوده، کتاب لحنی صمیمانه و گاه جانب‌دارانه دارد. دوستداران ثورو، ادبیات آمریکا و جنبش فراطبیعت‌گرایی در آن اطلاعات دست‌اولی دربارهٔ محیط او می‌یابند.