Life of St. Francis of Assisi

پل سابتیه، کشیش و پژوهشگر پروتستان فرانسوی، سال‌ها در آسیزی، فلورانس و رم میان دست‌نوشته‌های کهن کار کرد تا زندگی فرانچسکوی آسیزی را نه چون قدیس‌نامه‌ای پر از معجزه، که چون سرگذشت انسانی تاریخی بازسازی کند. کتابش در ۱۸۹۴ در پاریس منتشر شد، به‌سرعت پرفروش شد و بارها تجدید چاپ و به زبان‌های بسیار ترجمه شد.

سابتیه فرانچسکو را در بستر ایتالیای سدهٔ دوازدهم و سیزدهم می‌نشاند: پسر بازرگان ثروتمندی در آسیزی که جوانی پرشوری داشت، پس از بیماری و بحرانی روحی همه‌چیز را رها کرد، با «بانو فقر» پیمان بست، جماعت برادران کهتر را بنیاد گذاشت و کلارا را همراه خود کرد. سابتیه به‌ویژه نشان می‌دهد چگونه آرمان رادیکال فقر و سادگی او با نهاد کلیسا برخورد کرد و پس از مرگش دگرگون شد.

کتاب به سبب نگاه انتقادی‌اش به کلیسای رسمی در فهرست کتاب‌های ممنوع واتیکان قرار گرفت، اما پژوهش دربارهٔ فرانچسکو را دگرگون کرد. این متن ترجمهٔ انگلیسی لوئیز سیمور هاتن است. نثر سابتیه گرم و شاعرانه است و کتاب برای علاقه‌مندان تاریخ مسیحیت، قرون وسطی و زندگی‌نامه‌های معنوی خواندنی است.