The Eve of the French Revolution

«آستانهٔ انقلاب فرانسه» کتاب ادوارد جی. لوول دربارهٔ جامعه و اندیشهٔ فرانسه در دهه‌های پیش از ۱۷۸۹ است. لوول در پیشگفتار می‌گوید انقلاب را می‌توان به دو شیوه دید: یکی بر رویدادهای بزرگ، از تسخیر باستیل تا دورهٔ وحشت، و دیگری بر ریشه‌ها و زمینه‌هایی که انقلاب را ممکن کرد؛ و او دومی را برمی‌گزیند.

نویسنده نشان می‌دهد که تصویر رایج از فرانسهٔ کهن، آکنده از فساد و تباهی، ساده‌انگارانه است. او ایده‌هایی را که از دو قرن پیش پرورده می‌شدند و بعد به سیاست راه یافتند، در پیوند با نهادها، طبقه‌ها، دین و فرهنگ فرانسه بررسی می‌کند و می‌کوشد بفهماند چرا ساختار قدیم چنین ناگهان فرو ریخت.

کتاب برای خوانندگان تاریخ اروپا و کسانی که می‌خواهند علت‌های بلندمدت انقلاب فرانسه را بشناسند مناسب است؛ نثر آن روان و مسئله‌محور است و بر پایهٔ منابع قرن نوزدهم نوشته شده است.