Danton: A Study

«دانتون: یک بررسی» نخستین کتاب تاریخی هیلر بلاک، نویسنده و مورخ انگلیسی-فرانسوی، است که در ۱۸۹۹، زمانی که تنها بیست‌ونه سال داشت، منتشر شد. بلاک که پدرش فرانسوی بود و خود در آکسفورد تاریخ خوانده بود، شیفتهٔ انقلاب فرانسه بود و در این کتاب به دفاع از چهره‌ای برخاست که بسیاری از مورخان او را عوام‌فریبی پرهیاهو و فاسد می‌دانستند.

ژرژ ژاک دانتون، وکیلی شهرستانی با صدای رعدآسا و هیکل درشت، از رهبران اصلی انقلاب شد: در باشگاه کوردلیه درخشید، در سقوط سلطنت در اوت ۱۷۹۲ نقشی اساسی داشت و در روزهایی که ارتش‌های بیگانه به فرانسه حمله کرده بودند، با سخنرانی مشهورش دربارهٔ «جسارت» کشور را به مقاومت فراخواند. اما وقتی کوشید از شدت دوران ترور بکاهد، با روبسپیر درافتاد و در آوریل ۱۷۹۴ به گیوتین سپرده شد.

بلاک در پیش‌گفتار، داوری‌های شتاب‌زده و جانب‌دارانهٔ مورخان پیشین را نقد می‌کند و می‌کوشد با تکیه بر اسناد تصویری منصفانه‌تر بسازد؛ هرچند کتاب پرشور است و همدلی‌اش با دانتون پنهان نیست.

برای علاقه‌مندان تاریخ انقلاب فرانسه و زندگی‌نامه‌های سیاسی، روایتی زنده، پرشور و خواندنی است.