The History and Practice of the Art of Photography

هنری هانت اسنلینگ این کتاب را در ۱۸۴۹، تنها ده سال پس از اعلام اختراع داگرئوتیپ، در نیویورک منتشر کرد. از نخستین کتاب‌های آمریکایی دربارهٔ عکاسی است و هدفش، به گفتهٔ خود نویسنده، پر کردن خلأیی بود که عکاسان تازه‌کار از آن گله داشتند: راهنمایی کامل که بی‌نیاز از استاد بتوان فن را با آن آموخت.

کتاب با تاریخ کوتاهی از پیدایش عکاسی آغاز می‌شود، سپس نظریهٔ نور و اصل عکاسی را توضیح می‌دهد و خلاصه‌ای از رسالهٔ رابرت هانت دربارهٔ اثر پرتوهای خورشید بر ترکیبات شیمیایی می‌آورد. بخش اصلی، شرح گام‌به‌گام روش داگرئوتیپ است: ابزار و دوربین، آماده کردن و صیقل دادن صفحهٔ نقره، حساس کردن آن، نوردهی، و ظاهر کردن با بخار جیوه.

فصل‌های بعدی به روش‌های عکاسی روی کاغذ می‌پردازند — کالوتایپ، کریزوتایپ، سیانوتایپ و دیگر روش‌های تجربی آن روز — و نیز به رنگ کردن داگرئوتیپ، امکان ساختن عکس رنگی، عکاسی از ماه، و دستگاهی برای سنجش نور به نام فوتوگرافومتر.

کتاب، که به ادوارد آنتونی، از پیشگامان صنعت عکاسی آمریکا، تقدیم شده، سندی دست‌اول از روزگاری است که عکاسی هنوز کاری دشوار، شیمیایی و گاه خطرناک بود.