The Magician's Own Book

«کتاب شعبده‌باز» که زیرعنوانش «هنر کامل شعبده‌بازی» است، راهنمای بزرگی از شعبده و سرگرمی‌های خانگی است. بنا بر صفحهٔ عنوان، بیش از هزار آزمایش نوری، شیمیایی، مکانیکی، مغناطیسی و جادویی، شعبده‌های دقیق و ترفندهای ورق، حقه‌های عددی، معماها و ترفندهای مشهور شعبده‌بازان آن روزگار را در بر دارد و با بیش از پانصد حکاکی چوبی مصور شده است.

کتاب به تصریح عنوان «منبعی از سرگرمی برای هزار و یک شب» است و برای مهمانی‌های خانگی و جمع‌های خانوادگی نوشته شده است. فصل‌ها به آزمایش‌های ساده با اشیای روزمره، تغییر شکل‌های شگفت، ترفندهای ورق‌بازی و بازی‌های ریاضی و پازل‌ها می‌پردازند و هر کدام با توضیح گام‌به‌گام و نقشه همراه است. خواننده می‌تواند ببیند شعبده‌بازان پیش از نمایش‌های بزرگ چه سازوکارهایی داشتند.

نسخهٔ در دست از چاپ ۱۸۶۲ است و حق نشر آن به ۱۸۵۷ برمی‌گردد. اغلب راهنمای آزمایش‌ها شیمیایی و باید با احتیاط فراوان و آگاهی از ایمنی امروز خوانده شود.

برای علاقه‌مندان به شعبده‌بازی و تاریخ سرگرمی، و نیز کسانی که از ترفند و معما لذت می‌برند، مرجعی کهن و جذاب است.