The Soul of the Soldier: Sketches from the Western Battle-Front

«روح سرباز» مجموعهٔ نوشته‌هایی از توماس تیپلدی، کشیش نظامی بریتانیایی، است که در جنگ جهانی اول همراه نیروها در جبههٔ غرب بود. او کتاب را به یاد «مردان سفید» ذخیرهٔ لندن تقدیم کرده، مردانی که برای وطن و آزادی از سنگر بیرون رفتند و بازنگشتند. نوشته‌ها از آنچه خود دیده، به شکل طرح‌های کوتاه بیان شده و بیش از آنکه گزارش نظامی باشد، تصویری از حال و هوای مردان عادی در جنگ است.

موضوع‌هایی که نویسنده بارها به آن‌ها برمی‌گردد شجاعت بی‌ادعای سربازان، روحیه و شوخ‌طبعی در میان خطر، دلتنگی برای خانه و مادر، رابطهٔ سرباز با مرگ و جستجوی معنا و ایمان در سنگر است. نگاه کشیش مسیحی بر لحن کتاب سایه دارد و بخشی از نثر آن حالتی تسلی‌بخش دارد.

کتاب در سال ۱۹۱۸ منتشر شد، یعنی هنگامی که جنگ هنوز ادامه داشت، و می‌توان آن را سندی از احساسات و فضای معنوی آن سال‌ها دانست. برای خوانندگانی که به تاریخ اجتماعی جنگ جهانی اول، خاطره‌نویسی جبهه و نقش دین در جنگ علاقه دارند، خواندنی است.