A History of English Prose Fiction

«تاریخ داستان منثور انگلیسی» نوشتهٔ بایارد تاکرمن نخستین بار در ۱۸۸۲ منتشر شد و هدف آن را خود نویسنده در پیش‌گفتار روشن کرده است: دنبال کردن پیشرفت تدریجی داستان منثور انگلیسی از رمانس‌های اولیه تا رمان زمان خود، در ارتباط با ویژگی‌های اجتماعی هر دوره. به این ترتیب کتاب فقط فهرست آثار نیست، بلکه می‌کوشد نشان دهد داستان چگونه آینهٔ دگرگونی‌های جامعه بوده است.

نویسنده می‌گوید بسیاری از نمونه‌های قدیمی داستان انگلیسی نایاب‌اند یا خواندنشان برای عموم دشوار است، به همین دلیل سبک و محتوای آن‌ها را چنان توصیف کرده که خواننده نوعی آشنایی شخصی با آن‌ها پیدا کند. دربارهٔ رمان‌های قرن نوزدهم، که زیاد و آشنا هستند، بیشتر به اهمیت روزافزون داستان و گونه‌های مختلف آن توجه می‌شود.

این کتاب برای دانشجویان ادبیات انگلیسی و علاقه‌مندان به تاریخ رمان مفید است. باید توجه داشت که چون متن از دههٔ ۱۸۸۰ است، نگاه و داوری‌هایش به دوران خود تعلق دارد و دربارهٔ نویسندگان بعد از آن چیزی نمی‌گوید.