Ahead of the Army

«پیشاپیش ارتش» (Ahead of the Army) داستانی ماجرایی برای نوجوانان از ویلیام او. استودارد است که لوتروپ پابلیشینگ در ۱۹۰۳ در بوستون با تصویرهای سی. چیس امرسون منتشر کرد. استودارد پیش از این در مقام منشی آبراهام لینکلن کار کرده بود و بعدها ده‌ها داستان نوجوانانه با زمینهٔ تاریخی نوشت.

در پیشگفتار نویسنده توضیح می‌دهد که تصویرهایی از اوضاع مکزیک در «روزگار قدیم» که آقای کارفورا در داستان می‌آورد اغراق نیستند: از استقلال مکزیک در ۱۸۲۱ تا ۱۸۸۴ تقریباً هر تغییر حکومت با خشونت و خون‌ریزی همراه بود و پنجاه‌وپنج رئیس‌جمهور، دو امپراتور و یک نایب‌السلطنه فرمانروایی کردند. این زمینهٔ تاریخی ماجرایی نوجوانانه را شکل می‌دهد که در فضای جنگ و آشوب می‌گذرد.

کتاب برای خوانندگان نوجوان و دوستداران داستان‌های تاریخی ماجرایی در خاک جنوب غرب آمریکا و مکزیک مناسب است. لحن آن شیوهٔ نوجوان‌پسندِ آن دوران است و پیش از همه برای شناخت ادبیات عامه‌پسند آمریکایی خواندنی است.