Blood and Iron

جان هیوبرت گروسل در «خون و آهن» (۱۹۱۵) می‌خواهد نشان دهد امپراتوری آلمان از چه راه و با چه مایه‌ای ساخته شد، و پاسخ را در منش بنیان‌گذارش، اتو فون بیسمارک، می‌جوید. کتاب به چند «کتاب» (بخش) تقسیم شده که نخستین آنها «ذات انسانی بیسمارک» نام دارد و در فصل نخست به خود او، به‌عنوان مردی با «پتک سنگین غول‌آسا»، می‌پردازد.

نویسنده از جنبه‌های شخصی و روانی بیسمارک شروع می‌کند و بعد به سیاست او می‌رسد: مفهوم «خون و آهن»، یعنی اینکه یگانگی آلمان را باید با قدرت نظامی ساخت نه با سخنرانی و رأی‌گیری. نثر کتاب برای زمان جنگ نوشته شده و لحن دفاعی و ارزشیابانه دارد.

کتاب را باید همراه با زمانهٔ نگارش خواند: سال ۱۹۱۵ در نیویورک، هنگامی که افکار عمومی آمریکا دربارهٔ آلمان تقسیم شده بود. برای خواننده‌ای که به تاریخ اروپا در سدهٔ نوزدهم و ریشه‌های جنگ بزرگ علاقه دارد، هم منبعی دربارهٔ بیسمارک است و هم نمونه‌ای از شیوهٔ نگاه آن دوره به او.