The Lives of the Twelve Caesars: Julius Caesar

گایوس سوتونیوس ترانکویلوس، دبیر مکاتبات امپراتور هادریان، به بایگانی‌های رسمی دربار دسترسی داشت و از آن برای نوشتن زندگی‌نامهٔ دوازده فرمانروای نخست روم، از ژولیوس سزار تا دومیتیان، بهره گرفت. همین دسترسی به کتابش جزئیاتی داده که هیچ منبع دیگری ندارد — از عادت‌های شخصی و ظاهر جسمانی تا نامه‌های خصوصی و شایعه‌های روز.

این جلد، نخستین بخش مجموعه، به ژولیوس سزار اختصاص دارد: از جوانی و اسارتش به دست دزدان دریایی، دوران مقام‌های سیاسی و لشکرکشی به گُل، تا جنگ داخلی، دیکتاتوری و کشته‌شدنش در سنا. سوتونیوس کمتر به نبردها می‌پردازد و بیشتر بر منش، سلیقه‌ها، رفتار با دوستان و دشمنان، و نشانه‌ها و پیشگویی‌های پیش از مرگ او تمرکز می‌کند.

روش او زمانی نیست، موضوعی است: خانواده، مسیر سیاسی، ظاهر، عادت‌ها، و سرانجام مرگ. همین ساختار باعث شده گاهی به شایعه و غیبت هم راه بدهد، ولی تصویری زنده‌تر و انسانی‌تر از هر تاریخ رسمی می‌سازد و الگوی زندگی‌نامه‌نویسی در قرن‌های بعد شد.

ترجمهٔ انگلیسی الکساندر تامسون با بازنگری تی. فارستر، همراه با مقدمه‌ای دربارهٔ زندگی سوتونیوس. برای علاقه‌مندان تاریخ روم و زندگی‌نامهٔ چهره‌های بزرگ تاریخ خواندنی است.