The History of the Decline and Fall of the Roman Empire, Volume 1

گیبون بیست سال روی این مجموعه کار کرد و با آن کاری کرد که پیش از او کمتر سابقه داشت: تاریخ را مثل ادبیات نوشت، ولی هر ادعا را به منبع ارجاع داد. پانوشت‌های طعنه‌آمیزش خودشان بخشی از لذت کتاب‌اند.

جلد یکم از دوران آنتونین‌ها آغاز می‌شود — جایی که گیبون آن را خوشبخت‌ترین دورهٔ تاریخ بشر می‌خواند — و فروپاشی تدریجی را دنبال می‌کند. فصل‌های پانزده و شانزده، که نقش مسیحیت را در این زوال بررسی می‌کنند، در زمان انتشار جنجال بزرگی به پا کردند.

روایت او از اینکه چرا امپراتوری‌ها می‌پوسند، هنوز نقطهٔ شروع هر بحثی در این باره است.