De Re Metallica

«دربارهٔ فلزات» (De Re Metallica) را گئورگیوس آگریکولا، پزشک و دانشمند آلمانی (۱۴۹۴–۱۵۵۵)، در دوازده کتاب نوشت و چاپ نخست آن پس از مرگ او، در ۱۵۵۶ در بازل، منتشر شد. او سال‌ها در منطقه‌های معدنی بوهم و ساکسونی زندگی کرده بود و آنچه دیده بود را دقیق ثبت کرد: یافتن رگه‌های کانی، ساختن چاه و تونل، تهویه و آب‌کشی معدن، سنجش و جداسازی سنگ معدن، ذوب و پالایش فلزات، و حتی تهیهٔ نمک، زاج، گوگرد و شیشه.

ارزش کتاب به چوب‌گراورهای بی‌شمارش هم هست که ابزار، ماشین‌ها و کارگران را نشان می‌دهند. این ترجمهٔ انگلیسی را در ۱۹۱۲ هربرت هوور، مهندس معدن و رئیس‌جمهور بعدی آمریکا، با همسرش لو هنری هوور انجام داد؛ آن‌ها سال‌ها وقت صرف برگردان لاتین رنسانسی و نوشتن یادداشت‌های تاریخی و فنی کرده بودند.

کتاب برای دوستداران تاریخ فناوری، مهندسی معدن و فلزکاری و هر کس که می‌خواهد ببیند صنعت پیش از انقلاب صنعتی چگونه کار می‌کرد، منبعی کم‌نظیر است. حاشیه‌نویسی‌های مترجمان نشان می‌دهد چه دانشی از دوران باستان تا سدهٔ شانزدهم در معدنکاری به ارث رسیده بود.