Essays on the Materialistic Conception of History

آنتونیو لابریولا، استاد فلسفه در دانشگاه رم و از نظریه‌پردازان مهم مارکسیسم در ایتالیا، این جستارها را در میانهٔ دههٔ ۱۸۹۰ نوشت. چارلز اچ. کر ترجمهٔ آن را در ۱۹۰۸ در شیکاگو منتشر کرد و در پیشگفتارش می‌گوید این کتاب «توضیحی روشن» برای ایده‌هایی است که نخست در مانیفست کمونیست آمده بود.

مفهوم محوری کتاب «ماتریالیسم تاریخی» است: اینکه تاریخ را نه آرمان‌ها و کارنامهٔ قهرمانان، که شیوهٔ تولید و روابط اقتصادی شکل می‌دهد. لابریولا نمی‌خواهد نقشهٔ آماده‌ای برای بازسازی جامعه بدهد؛ به‌جای آن این نگاه را به‌عنوان روش پژوهش تاریخی می‌پروراند. ژرژ سورل در پیشگفتار چاپ فرانسوی کتاب را در شمار آثار کلاسیک مارکس و انگلس می‌گذارد.

متن فلسفی و استدلالی است و بیشتر برای خوانندهٔ علاقه‌مند به تاریخ اندیشه‌های سیاسی و اجتماعی نوشته شده. دانستن چارچوب کلی مارکسیسم کمک می‌کند اما کتاب با زبان نسبتاً روشن خود می‌تواند وسیله‌ای برای آشنایی با یکی از مهم‌ترین نظریه‌های تاریخ‌نگاری باشد.