Gibbon

«گیبون» اثر جیمز کاتر موریسن، نویسنده و تاریخ‌نگار بریتانیایی، از مجموعهٔ «مردان ادب انگلیس» است که جان مورلی ویراستار آن بود و در ۱۸۷۸ از سوی مک‌میلان منتشر شد. این کتاب کوتاه زندگی ادوارد گیبون (۱۷۳۷–۱۷۹۴)، نویسندهٔ «تاریخ انحطاط و سقوط امپراتوری روم»، را از زادگاهش پاتنی نزدیک لندن تا مرگ او مرور می‌کند.

محتوای کتاب در ده فصل سامان یافته است: نخست زندگی آغازین او تا ترک آکسفورد، سپس دورهٔ لوزان، خدمت در شبه‌نظامیان، سفر ایتالیا، برنامه‌های ادبی و تاریخ سوئیس، پدر و استقرار در لندن، سال‌های پارلمان و هیئت بازرگانی در کنار تألیف «انحطاط و سقوط»، سه جلد نخست آن، دههٔ پایانی در لوزان و سه جلد آخر، بیماری و مرگ. موریسن به‌جای ارجاع‌های فراوان، به خاطرات و نامه‌های گیبون که در دسترس است تکیه می‌کند.

این کتاب برای خواننده‌ای که می‌خواهد پیش از دست‌زدن به اثر عظیم گیبون، با شخصیت، دوره و شیوهٔ کار او آشنا شود، مدخلی روشن است. نثر موریسن مثل بیشتر زندگی‌نامه‌های ویکتوریایی متین و تحلیلی است و تصویری از تاریخ‌نگاری و روشنگری سدهٔ هجدهم می‌دهد.