History of the Reign of Philip the Second, King of Spain

«تاریخ فرمانروایی فیلیپ دوم، پادشاه اسپانیا» واپسین اثر بزرگ ویلیام هیکلینگ پرسکات، مورخ آمریکایی، است. پرسکات که با «تاریخ فتح مکزیک» و «تاریخ فتح پرو» شهرت یافته بود، در سال‌های پایانی عمر به سلطنت فیلیپ دوم (۱۵۵۶–۱۵۹۸) پرداخت؛ دو جلد نخست در ۱۸۵۵ و جلد سوم در ۱۸۵۸ منتشر شد و مرگ او در ۱۸۵۹ کار را ناتمام گذاشت. این فایل دو جلد نخست را در یک مجلد دارد.

پرسکات در پیش‌گفتار توضیح می‌دهد که چرا تاریخ تازه‌ای لازم بود: بایگانی‌های اروپا، به‌ویژه آرشیو سیمانکاس که اسرار سلطنت اسپانیا را قرن‌ها در خود نگه داشته بود، تازه به روی پژوهشگران باز شده بود. به گفتهٔ او، تاریخ فیلیپ دوم در واقع تاریخ اروپا در نیمهٔ دوم قرن شانزدهم است: روزگار اصلاح دینی، جنگ‌های مذهبی و اوج قدرت امپراتوری اسپانیا.

این دو جلد از کناره‌گیری شارل پنجم و به تخت نشستن فیلیپ آغاز می‌شود و جنگ با فرانسه، نبرد سن‌کانتن، ازدواج‌های سیاسی فیلیپ و ریشه‌های شورش هلند علیه حکومت اسپانیا را دنبال می‌کند؛ چهره‌هایی چون دوک آلبا، کنت اگمونت و ویلیام اورانژ در آن نقش محوری دارند.

پرسکات که در جوانی بینایی‌اش به‌شدت آسیب دیده بود، بیشتر کارهایش را با کمک منشی و دستگاه ویژهٔ نوشتن نابینایان پدید آورد. نثر روایی و گیرای او کتاب را برای علاقه‌مندان تاریخ اروپا و اسپانیا خواندنی می‌کند.