Jessica's First Prayer; and, Jessica's Mother

هستر استرتون (Hesba Stretton) از پرکارترین نویسندگان داستان‌های اخلاقی برای کودکان در دورهٔ ویکتوریایی است. «اولین نیایش جسیکا» (۱۸۶۷) معروف‌ترین کتاب اوست و در این چاپ با دنبالهٔ «مادر جسیکا» همراه شده است.

جسیکا دختربچه‌ای فقیر در لندن است که در گوشهٔ زیر یک پل راه‌آهن به صاحب یک دکهٔ قهوه‌فروشی کمک می‌کند. فصل‌های کتاب از دوستی‌هایی می‌گویند که او پیدا می‌کند، پرسش‌های سخت دربارهٔ ایمان و نخستین نماز او که تحولی در زندگی‌اش پدید می‌آورد، تا «سایهٔ مرگ». ماجرا سرشار از مهربانی و دلسوزی نسبت به بینوایان است.

این داستان در زمان خود بسیار پرفروش شد و به چندین زبان برگردانده شد. نثرش ساده و احساسی است و پیام دینی و اخلاقی آشکاری دارد؛ بنابراین برای کسانی که ادبیات کودک ویکتوریایی، تصویر فقر شهری در لندن قرن نوزدهم و داستان‌های مذهبی را دوست دارند، اثری قابل‌توجه است.