London to Ladysmith via Pretoria

«از لندن تا لیدی‌اسمیت از راه پرتوریا» اثر وینستون اسپنسر چرچیل است که در ۱۹۰۰ در لندن و نیویورک چاپ شد. چرچیل در آن زمان بیست‌وپنج ساله و نویسنده‌ای پیش‌تر مشهور با آثاری چون «داستان نیروی جنگی مالاکند» و «جنگ رود» بود. او به‌عنوان خبرنگار روزنامهٔ «مورنینگ پست» به آفریقای جنوبی رفت تا جنگ بوئر را پوشش دهد. کتاب مجموعهٔ همان نامه‌هاست و به کارکنان راه‌آهن دولتی ناتال تقدیم شده است.

روایت از سفر دریایی و ورود به جبهه آغاز می‌شود و به ماجراهای او در ناتال می‌رسد. چرچیل در شبی که قطار زرهی شکست خورد اسیر شد و به پرتوریا برده شد، اما چند هفته بعد از زندان فرار کرد و با کمک ناشناس‌هایی راه خود را به بندر لورنسو مارکس پیدا کرد. پس از بازگشت به ناتال، در رکاب نیروهای بریتانیا به جنگ بازگشت. او همهٔ این‌ها را با نثری سرزنده، دقیق و گاه شوخ و با بیان امتیازهای جنگ روایت می‌کند.

کتاب مدرکی دست‌اول از جنگ بوئر و نمونه‌ای از نثر جوانی چرچیل است و نقطهٔ آغاز شهرت سیاسی او به شمار می‌رود. دوستداران تاریخ نظامی، زندگی‌نامه‌های سیاسی و ادبیات جنگ می‌توانند آن را با لذت بخوانند. باید توجه داشت که لحن آن دیدگاه امپریالیستی نویسنده را بازتاب می‌دهد.