Mind Reading: How to Read People's Thoughts

«ذهن‌خوانی: چگونه افکار مردم را بخوانیم» جزوه‌ای کوتاه از دبلیو. ای. اسکینر است که در آوریل ۱۸۹۶ در مجموعهٔ ماهانهٔ «مولتوم این پارووو» در بوستون به قیمت پنج سنت منتشر شد. نویسنده می‌گوید بسیاری مقاله‌ها دربارهٔ هنر و نظریهٔ ذهن‌خوانی نوشته شده اند، اما برای خواننده معمولی خسته‌کننده و بی‌فایده اند.

اسکینر شیوه‌ای را توضیح می‌دهد که ذهن‌خوانان حرفه‌ای آن دوران، از جمله استوارت کامبرلند و واشنگتن بیشاپ، به کار می‌بردند. او تأکید می‌کند که اساس کار «خواندن ماهیچه» است نه امواج فکر یا نیروهای اثیری. او نخست به اجرای معروف یافتن سنجاق پنهان‌شده می‌پردازد و جزییات می‌دهد که اجراکننده با چشم‌بسته چگونه با دست فردی که محل را می‌داند ارتباط برقرار می‌کند و نشانه‌های ظریف حرکت را می‌خواند.

این متن امروز بیشتر از نظر تاریخ سرگرمی و شعبده‌بازی و شناخت باورهای رایج آن دوران جذاب است. کسانی که به تاریخ روان‌شناسی عامه، نمایش‌های سالنی و ترفندهای ذهن‌خوانی علاقه دارند آن را خواندنی می‌یابند. خواننده باید بداند که نویسنده توهم را توضیح می‌دهد، نه توانایی ماوراءالطبیعه.