Paul Prescott's Charge

پل پرسکات پسری نوجوان در دهکده‌ای در نیوانگلند است. پدرش، مردی شریف که با ضمانت دیگری زیر بار بدهی رفته، در بستر مرگ از پسرش قول می‌گیرد که روزی همهٔ بدهی‌های او را بپردازد تا نامش بی‌لکه بماند. این «امانت» یا «مسئولیت» محور داستان است. پس از مرگ پدر، اسکوایر نیوکام، مرد پرنفوذ و خسیس دهکده، پل را به نوانخانه‌ای می‌فرستد که آقا و خانم ماج آن را با بخل و بدرفتاری اداره می‌کنند.

پل تحمل نمی‌کند و پای پیاده راهی نیویورک می‌شود. در راه با آدم‌هایی مهربان و نیرنگ‌باز روبه‌رو می‌شود، در شهر سرپناه و کار می‌جوید، شغلی می‌یابد و از دست می‌دهد، و دوستانی پیدا می‌کند که سرنوشتش را تغییر می‌دهند. در کنار او، بن، پسر لوس و تنبل اسکوایر، و ماجراهای خانوادهٔ ماج جنبهٔ طنز داستان را می‌سازند.

هوریشو آلجر این رمان را در ۱۸۶۵، پیش از «دیک ژنده‌پوش»، به‌عنوان دومین کتاب «مجموعهٔ کارزار» نوشت. همهٔ ویژگی‌های داستان‌های بعدی او اینجا هست: قهرمانی فقیر و درستکار، شهر بزرگ، کار سخت و پاداش صداقت. نثر ساده و روان آن برای نوجوانان و زبان‌آموزان انگلیسی مناسب است.