Slaves of Mercury

«بردگان عطارد» (Slaves of Mercury) رمان کوتاهی از ناتان شاکنر است که در سپتامبر ۱۹۳۲ در مجلهٔ «داستان‌های حیرت‌انگیز» منتشر شد. داستان با بازگشت هیلاری گرندون، فضانوردی خسته که پنج سال در دل منظومهٔ شمسی در گردش بوده، به زمین آغاز می‌شود.

او پس از دیدن مریخ، قمر مشتری و موجودات هولناک زحل، با شور بسیار روی خاک زمین فرود می‌آید؛ اما می‌فهمد زمین دیگر آن جای آشنا نیست. بشقاب‌های بیگانه در استراتوسفر بالا گشته‌اند و فرمانروایان بیرونی شهرها را زیر نظر دارند. عنوان کتاب نشان می‌دهد که سرنوشت انسان و عطارد در ماجرا گره می‌خورد.

شاکنر از نویسندگان عصر پالپ علمی‌تخیلی بود و داستان او نمونه‌ای از ماجراهای فضایی پرشتاب دههٔ سی است. این اثر برای علاقه‌مندان به تاریخ علمی‌تخیلی، داستان‌های تهاجم بیگانگان و ادبیات پالپ آمریکایی جذاب است و فضای مجله‌های آن دوران را به خواننده می‌شناساند.