Tea, Its History and Mystery

جوزف ام. والش، بازرگان و نویسنده، در پیشگفتار کتاب می‌گوید وقتی برای نخستین بار وارد تجارت چای شد، به دشواری توانست اطلاعاتی دربارهٔ کالایی که قرار بود بفروشد پیدا کند و فروشندگان نیز دانش اندکی دربارهٔ آن داشتند. همین نیاز و درخواست‌های مکرر برای کتابی دربارهٔ «همهٔ چیز دربارهٔ چای» او را به نوشتن واداشت.

کتاب شامل تاریخچهٔ چای در چین و رواج آن در جهان، شرح کشت و فراوری، انواع و درجه‌بندی چای، روش تهیه، تجارت و مسائل مربوط به آن است. والش پیش‌تر کتابی دربارهٔ قهوه نیز نوشته بود و در این اثر هدف را «سودمندی» و نه تازگی می‌داند؛ یعنی مجموعه‌ای از مطالب گردآوری‌شده طی بیش از بیست سال.

کتاب در ۱۸۹۲ در فیلادلفیا منتشر شد و برای علاقه‌مندان به تاریخ مواد غذایی، تجارت جهانی و فرهنگ نوشیدنی‌ها منبعی مرجع‌گونه است. باید در نظر داشت که برخی اطلاعات کشاورزی و پزشکی آن مطابق دانش قرن نوزدهم است.