The Age of the Crusades

«عصر جنگ‌های صلیبی» نوشتهٔ جیمز ام. لادلو، کشیش پرسبیتری و نویسندهٔ آمریکایی، است که در ۱۸۹۶ در مجموعهٔ «ده دورهٔ تاریخ کلیسا» در نیویورک منتشر شد. هر جلد از این مجموعه به یکی از دوره‌های مهم تاریخ مسیحیت اختصاص داشت و لادلو جلد مربوط به جنگ‌های صلیبی را نوشت. کتاب با کتاب‌شناسی و طرح درس آغاز می‌شود و در آن مسئلهٔ این جنگ‌ها مطرح می‌شود.

او ابتدا اروپای آن دوران را وصف می‌کند: جهل و خرافات، سنگدلی و خشونت، ولع جنگ، دعواهای خصوصی و آزمون‌های قضایی، و در کنارش فرهنگ و هنر و مردان بزرگ پراکندهٔ عصر. سپس علل و انگیزه‌های لشکرکشی‌ها، فراخوان کلیسا، رهبران، مسیرها، برخورد با مسلمانان در شام و بیت‌المقدس، نقش صلاح‌الدین و پیامدهای دینی، اجتماعی و فرهنگی جنگ‌ها را بررسی می‌کند.

کتاب مثل بیشتر تاریخ‌های سدهٔ نوزدهم از نگاه مسیحی اروپایی نوشته شده و امروز باید در کنار پژوهش‌های جدید، از جمله پژوهش‌هایی که صدای مسلمانان و بیزانسی‌ها را هم می‌شنوند، خوانده شود. با این حال برای آشنایی با رویکرد تاریخ‌نگاری کلیسایی آمریکا و روایت کلاسیکی این دوره مفید است.