The Story of the Crusades

«داستان جنگ‌های صلیبی» نوشتهٔ ای. ام. ویلموت-باکستون، نویسندهٔ کتاب‌های تاریخی بریتانیایی، روایتی ساده و داستان‌وار از جنگ‌های صلیبی برای خوانندگان جوان است. کتاب با زمینه‌چینی تاریخی آغاز می‌شود: زندگی پیامبر اسلام، فتوحات و گسترش اسلام، و سپس برآمدن آیین شوالیه‌گری در اروپا. این مقدمه نشان می‌دهد چرا برخورد دو جهان مسیحی و اسلامی به چنان کشاکشی انجامید.

پس از آن، فصل‌ها رویدادهای اصلی را پی می‌گیرند: موعظهٔ پیتر راهب، امپراتور آلکسیوس و جنگ صلیبی نخست، محاصرهٔ انطاکیه و گشودن اورشلیم، جنگ دوم با برنارد کلروو، از دست رفتن شهر مقدس، جنگ سوم و ماجراهای ریچارد شیردل، و داستان دوج نابینای ونیز. فصل‌های بعد به امپراتوری لاتین قسطنطنیه، جنگ صلیبی کودکان، لشکرکشی فردریک دوم، سن لوئی و در پایان به سقوط عکا می‌پردازند.

نثر کتاب روان است و بیشتر بر شخصیت‌ها و صحنه‌ها تکیه دارد تا بر تحلیل. باید آن را اثری برای آشنایی نخست و با نگاه اروپایی اوایل قرن بیستم دید. برای کسانی که می‌خواهند مرور خوش‌خوانی از این دورهٔ پرحادثه بخوانند مناسب است.