The Book of the Damned

«کتاب نفرین‌شدگان» نوشتهٔ چارلز فورت، نویسندهٔ آمریکایی، نخستین بار در ۱۹۱۹ منتشر شد. فورت از «نفرین‌شدگان» «طردشدگان» را مراد می‌کند: داده‌هایی که علم رسمی آن‌ها را نادیده گرفته یا عمداً کنار گذاشته است. کتاب با رژه‌ای ادبی و طنزآمیز از همین «سپاه نفرین‌شدگان» آغاز می‌شود.

او سال‌ها در کتابخانه‌ها نشسته و گزارش‌های مجله‌ها و روزنامه‌ها را جمع کرده است: از باران‌های عجیب (مثلاً بارش قورباغه یا ماهی) تا اجرام عجیب آسمانی و رویدادهایی که توضیح روشنی نداشتند. فورت می‌خواهد نشان دهد که علم نیز، مثل هر نظام دیگری، داده‌هایی را که با چارچوبش جور نیست پس می‌زند.

لحن کتاب شوخ، کنایی و گاه مبهم است و فورت خودش هم نظریه‌هایش را قطعی نمی‌داند. بسیاری از ادعاهای آن را نمی‌توان علمی دانست، اما به‌عنوان اثری ادبی که با قطعیت علمی بازی می‌کند و بر نویسندگان بعدی تأثیر گذاشته، خواندنی است.