The Common Law

«حقوق عرفی» (The Common Law) نوشتهٔ اولیور وندل هولمز جونیور (۱۸۴۱–۱۹۳۵)، قاضی و نظریه‌پرداز حقوقی آمریکایی، در ۱۸۸۱ منتشر شد. کتاب بر پایهٔ درس‌گفتارهایی است که او در زمستان ۱۸۸۰ در مؤسسهٔ لاول بوستون ایراد کرد و بعدها به یکی از بنیادی‌ترین متن‌های حقوق آمریکا بدل شد.

هولمز در آن استدلال می‌کند که حقوق عرفی انگلیسی‌آمریکایی را نمی‌توان فقط با منطق صوری توضیح داد؛ بلکه حاصل تجربهٔ تاریخی و نیازهای اجتماعی است. جملهٔ مشهور آغاز کتاب می‌گوید حیات حقوق منطق نبوده، تجربه بوده است. او دربارهٔ مسئولیت کیفری و مدنی، قصد و بی‌احتیاطی، تصرف، قرارداد و مالکیت بحث می‌کند و برای نشان‌دادن ریشهٔ قواعد امروزی به تاریخ حقوق انگلیس برمی‌گردد.

متن ارجاع‌های فراوان به پرونده‌های قدیمی انگلیسی دارد و پاره‌ای لاتین و یونانی، پس خواندنش ساده نیست. اما برای دانشجویان حقوق، علاقه‌مندان به فلسفهٔ حقوق و تاریخ اندیشه‌های حقوقی، اثری ضروری و همچنان الهام‌بخش است.