The Path of the Law

«راه حقوق» سخنرانی اولیور وندل هولمز جونیور (۱۸۴۱–۱۹۳۵)، قاضی دادگاه عالی ایالات متحده، است که در ۱۸۹۷ برای دانشجویان حقوق ایراد شد و همان سال در مجلهٔ حقوقی هاروارد منتشر شد. این متن کوتاه از مهم‌ترین نوشته‌های حقوقی آمریکاست و تا امروز در دانشکده‌ها خوانده می‌شود.

هولمز می‌گوید مطالعهٔ حقوق مطالعهٔ رازی نیست، بلکه آموختن حرفه‌ای است که هدفش پیش‌بینی رفتار دادگاه‌هاست. به نظر او قانون یعنی «پیش‌بینی آنچه دادگاه‌ها در عمل خواهند کرد» و آدم «بد» که فقط پیامدها را می‌سنجد، بهترین راه برای فهم قانون است. او میان قانون و اخلاق فرق می‌گذارد و هشدار می‌دهد که واژه‌های اخلاقی در حقوق ممکن است سردرگمی ایجاد کنند. همچنین از تاریخ حقوق، اهمیت اقتصاد و آمار و پرهیز از قیاس‌های سنتی صرف سخن می‌گوید.

دیدگاه‌های هولمز بر «واقع‌گرایی حقوقی» اثر گذاشت و هنوز دربارهٔ آن بحث می‌شود. برای دانشجویان و علاقه‌مندان به فلسفهٔ حقوق، تاریخ اندیشهٔ حقوقی و کسانی که می‌خواهند بدانند حقوقدانان چگونه به قانون فکر می‌کنند، متنی کوتاه، پرمایه و مستقیم است.