The Early History of English Poor Relief

«تاریخ آغازین کمک به فقیران در انگلستان» پژوهشی است که ا. م. لئونارد، دانش‌آموختهٔ کالج گرتون در دانشگاه کمبریج، در ۱۹۰۰ منتشر کرد و آن را به ویلیام کانینگهام، استاد کالج ترینیتی، تقدیم کرد. نویسنده برای نگارش آن از اسناد شهرداری لندن و نورویچ، گزارش‌های قضات صلح که در بایگانی‌های دولتی موجود است، ثبت‌های شورای خصوصی و برخی حساب‌های ناظران محلی بهره برده است.

کتاب نشان می‌دهد که چگونه در سده‌های شانزدهم و هفدهم دولت و شهرها با پدیدهٔ فقر، گدایی و ولگردی روبه‌رو شدند و چگونه قوانین فقرا، به‌ویژه قانون فقرای ۱۶۰۱ در زمان الیزابت، شکل گرفت. او نقش مقام‌های محلی، قضات و کلیسا، شیوه‌های گردآوری مالیات برای فقرا و کوشش برای ایجاد کار برای بیکاران را بررسی می‌کند.

اثری تخصصی اما روشن است و به‌خوبی با اسناد پشتیبانی شده. برای دانشجویان و پژوهشگران تاریخ اجتماعی و اقتصادی انگلستان، نهادهای رفاهی و سیاست اجتماعی مناسب است و ریشه‌های دولت رفاه را در دوران پیشاصنعتی نشان می‌دهد.