The Ghost Kings

«پادشاهان شبح» (The Ghost Kings) رمانی از اچ. رایدر هگارد است که انتشارات کسل در ۱۹۰۸ منتشر کرد. هگارد، نویسندهٔ انگلیسی آثار پرماجرایی چون «معادن شاه سلیمان»، آفریقای جنوبی را از نزدیک می‌شناخت و بیشتر داستان‌هایش در این منطقه می‌گذرد.

رمان در زولولند میانهٔ قرن نوزدهم رخ می‌دهد و با نقل‌قولی از نامه‌ای مورخ ۱۸۵۵ دربارهٔ باورهای زولوها آغاز می‌شود. عنوان فصل‌ها، از «دختر» و «پسر» تا «انداختن قرعه»، «پیام پادشاه»، «نشانهٔ ستاره»، «دیدار با اینکوسازانا» (روح بانوی آسمان نزد زولوها) و «شهر مردگان»، نشان می‌دهد که روایت میان زندگی مبلغان و اهالی روستا، پیشگویی‌ها و رؤیاها و قدرت پادشاه در رفت‌وآمد است. شخصیت راشل در دل ماجرا رؤیاها و تجربه‌هایی دارد که او را با دنیای ارواح پیوند می‌دهند.

این کتاب برای دوستداران رمان ماجرایی کلاسیک و داستان‌های اکتشاف و معنویت بومی مناسب است. باید توجه داشت که نگاه نویسنده، از نگاه استعماری دورهٔ ادواردی متأثر است.