The History of John Bull

«سرگذشت جان بول» (The History of John Bull) تمثیلی سیاسی و طنزآمیز از جان آربوتنات (۱۶۶۷–۱۷۳۵)، پزشک دربار ملکه آن و دوست جاناتان سویفت و الکساندر پوپ، است که در ۱۷۱۲ به‌صورت پنج جزوه با عنوان «دعوا چاه بی‌ته است» در لندن منتشر شد. همین جزوه‌ها بعدها با نام «سرگذشت جان بول» گردآوری شدند.

داستان به‌ظاهر ماجرای دعوای حقوقی میان چند پارچه‌فروش است، اما در واقع اشاره‌ای است به جنگ جانشینی اسپانیا: جان بول نمایندهٔ انگلستان، نیک فراگ نمایندهٔ هلند، لرد استرات نمایندهٔ پادشاه اسپانیا و لوئیس بابون نمایندهٔ لویی چهاردهم پادشاه فرانسه است، و شخصیتی به نام هوکوس به دوک مارلبرو اشاره می‌کند. نویسنده با این قصه‌پردازی از تداوم جنگ انتقاد می‌کرد و از صلح هواداری.

از همین کتاب است که شخصیت جان بول، مرد تنومند و ساده‌دل و تندخوی انگلیسی، به نماد ملی انگلستان تبدیل شد. اثر در عین طنز سیاسی روزگار خود، نمونه‌ای درخشان از نثر طنز آغاز قرن هجدهم است.