The History of Magic

«تاریخ جادو» اثر اِلیفاس لِوی (نام مستعار آلفونس لویی کنستان، ۱۸۱۰–۱۸۷۵) نخستین‌بار در ۱۸۶۰ به فرانسه منتشر شد و نویسنده در آن می‌کوشد «روش، آیین‌ها و رازهای» جادو را از روزگار کهن تا زمان خود شرح دهد. این ترجمه از آرتور ادوارد ویت است که مقدمه و یادداشت‌هایی بر آن افزوده و تصویرهای اصلی و چهرهٔ نویسنده را حفظ کرده است؛ نسخهٔ حاضر چاپ دوم آن است.

کتاب در هفت بخش (کتاب) تنظیم شده و از سرچشمه‌های باورهای جادویی در شرق باستان و مصر و یونان تا کابالا، سده‌های میانه و دوران جدید پیش می‌رود. لوی جادو را نوعی دانش نهان و سنت باطنی می‌داند و رخدادهای تاریخی را با نگاه خودش تفسیر می‌کند، نه با روش تاریخ‌نگاری دانشگاهی.

خواننده باید بداند که این اثر گزارشی تاریخی به معنای امروزی نیست؛ بلکه متنی بنیادی در جنبش باطنی‌گرایی فرانسه و انگلستان است که بر نویسندگان و جنبش‌های بعدی تأثیر گذاشت. یادداشت‌های ویت در جاهایی با لوی موافق نیست و دیدگاهی انتقادی عرضه می‌کند.