The Idea of Progress: An Inquiry into Its Origin and Growth

«ایدهٔ پیشرفت» اثر جان باگنل بیوری، استاد تاریخ در کمبریج، بررسی تاریخچهٔ یکی از مهم‌ترین باورهای تمدن غربی است: این‌که بشر در مسیری رو به جلو و بهتر شدن حرکت می‌کند. بیوری در پیشگفتار می‌گوید فرقی نمی‌کند کسی به این آموزه باور داشته باشد یا نه، پیگیری ریشه‌ها و رشد آن ارزش دارد.

کتاب از اندیشهٔ یونانیان و رومیان و دیدگاه‌های مسیحی دربارهٔ تاریخ آغاز می‌شود و سپس به دوران رنسانس، عصر عقل و روشنگری می‌رسد. نام کسانی مانند سن‌پیر، کندورسه، اگوست کنت و هربرت اسپنسر، که کتاب به یاد آن‌ها تقدیم شده، در این روایت جایگاهی مهم دارند.

بیوری بحثش را با زبانی روشن و پرهیز از فلسفه‌بافی پیش می‌برد. او نه از پیشرفت دفاع می‌کند و نه آن را رد می‌کند، بلکه نشان می‌دهد این ایده چگونه شکل گرفت و چرا چنین نقش مهمی در تصور انسان مدرن از آینده یافت.

این کتاب برای دانشجویان تاریخ و فلسفه، و خوانندگانی که به تاریخ اندیشه و ریشهٔ مفاهیم مدرن علاقه دارند، مرجعی کلاسیک و خواندنی است.