The Long Dim Trail

«راه دراز و تاریک» رمانی وسترن از فورستاین سی. هوکر است که در گاوداری‌های آریزونا می‌گذرد. فضای داستان را دشت‌های باز، کار سخت گاوداران، رقابت بر سر زمین و چراگاه و آمدوشد غریبه‌ها می‌سازد. نخستین صحنه‌ها با آلن ترینور، سرکارگر مزرعهٔ «دیاموند اچ»، آغاز می‌شود و خواننده را به میان کار روزانهٔ گاوچران‌ها می‌برد.

نویسنده خود در محیط پادگان‌ها و مرزهای غرب آمریکا بزرگ شده بود؛ پدرش افسر عالی‌رتبهٔ ارتش آمریکا بود و کتاب به او، برادر و دایی‌اش، که همگی افسر بودند، تقدیم شده است. همین آشنایی با زندگی مرزی به توصیف‌ها و گفت‌وگوها رنگ واقعی می‌دهد. زبان کتاب ساده است و گفت‌وگوها گاوچران‌ها را با لحن خودشان نشان می‌دهند، پس خواندن آن حتی برای خواننده‌ای که با ادبیات وسترن آشنا نیست دشوار نیست.

کتاب در دو بخش نوشته شده و عشق، دشمنی و وفاداری در آن به هم می‌آمیزند. برای دوستداران داستان‌های غرب وحشی و روایت‌های ماجرایی آغاز قرن بیستم خواندنی است.