The Marchioness of Brinvilliers, the Poisoner of the Seventeenth Century

«مارکیز برنویلیه، زهرخورانندهٔ سدهٔ هفدهم» رمانی تاریخی از آلبرت اسمیت (Albert Smith) است که زیرعنوان آن «داستانی از پاریس قدیم» است. نویسنده ماجرا را بر پایهٔ زندگی واقعی مارکیز دو برنویلیه، زنی اشرافی در دوران لویی چهاردهم، می‌نویسد؛ زنی که به‌خاطر مسموم‌کردن نزدیکانش به یکی از معروف‌ترین پرونده‌های جنایی فرانسه بدل شد.

کتاب با فصل‌هایی آغاز می‌شود که خواننده را به کوچه‌ها و بازارهای پاریس می‌برد: شعبده‌باز میدان شاتله، آسیابی روی رود، دستگیری یک پزشک و دانشجویان سال ۱۶۶۵. در ادامه به آشنایی مارکیز با سن‌کروا و گفتگوی داروساز با مردم دربارهٔ زهرها می‌رسیم. اسمیت، که در انگلستان بیشتر با نوشته‌های طنز و سرگرم‌کننده شناخته می‌شد، این ماجرا را به شیوهٔ داستان‌گویی دلخواه خوانندگان عصر ویکتوریا روایت می‌کند: پرکشش و پر از جزئیات شهر و شخصیت‌های رنگارنگ.

اثر برای کسانی جذاب است که به رمان تاریخی، جنایت‌های مشهور اروپا و فضای پاریسِ سدهٔ هفدهم علاقه دارند. بخشی از ارزش کتاب نیز نگاهی است که ادبیات سرگرمی عصر ویکتوریا به تاریخ فرانسه داشت.