The Seat of Empire

«کانون امپراتوری» سفرنامه و گزارشی از شمال‌غرب ایالات متحده به قلم چارلز کارلتون کافین است که در سال ۱۸۷۰ منتشر شد. او پس از تعطیلاتی چندهفته‌ای در مرز میان دریاچهٔ سوپریور و رود می‌سوری، از زیبایی سرزمین، منابع آن و آیندهٔ احتمالی‌اش شگفت‌زده شد و نامه‌هایی برای روزنامهٔ «بوستون ژورنال» نوشت.

کتاب از شیکاگو و رود می‌سی‌سی‌پی آغاز می‌شود و به مینه‌سوتا، دشت‌های رود سرخ، اردوگاه‌های شبانه و پرسه‌زدن در جنگل‌ها و دولوث می‌رسد. سپس دربارهٔ معادن، کشاورزی، قانون زمین‌های دولتی و مهاجرت می‌نویسد و در پایان راه‌آهن شمالی اقیانوس آرام را معرفی می‌کند.

عنوان کتاب از گفتهٔ ویلیام سیوارد گرفته شده که پیش‌بینی می‌کرد مرکز حکومت قاره در همین منطقه شکل می‌گیرد. اثر هم سفرنامه است و هم تبلیغ آبادانی، و برای خوانندگان علاقه‌مند به تاریخ مرزهای غربی آمریکا و توسعهٔ راه‌آهن مفید است.