The Steam Engine Familiarly Explained and Illustrated

«ماشین بخار به زبان ساده» توضیحی تصویری دربارهٔ اصول، تاریخ و کاربرد ماشین بخار است که دیونیسیوس لاردنر، دانشمند و مدرس ایرلندی و عضو چندین انجمن علمی، نوشت. لاردنر در دوران خود به نوشتن دربارهٔ علوم برای مردم شهرت داشت، و این کتاب هم می‌خواهد کسی را که پیش‌زمینهٔ فنی ندارد با ساز و کار ماشین بخار و اهمیت آن در صنعت و حمل‌ونقل آشنا کند.

عنوان کامل کتاب نشان می‌دهد که علاوه بر توضیحات علمی، طرحی تاریخی دربارهٔ اختراع و بهبود تدریجی ماشین بخار، کاربرد آن در کشتی‌رانی و راه‌آهن، و حتی «اصولی ساده برای سرمایه‌گذاران راه‌آهن» دارد. نسخهٔ موجود چاپ امریکایی دوم از روی چاپ پنجم لندن است که جیمز رنویک، استاد کالج کلمبیا، یادداشت‌هایی بر آن افزوده است.

متن اولیه در لندن منتشر شد و بعدها بارها بازنگری و گسترش یافت؛ چاپ ۱۸۳۶ فیلادلفیا یکی از آن‌هاست. برای خوانندگان تاریخ فناوری، انقلاب صنعتی و آموزش علمی عمومی در سدهٔ نوزدهم کتابی مفید و جذاب است.