Toronto of Old

هنری اسکادینگ، کشیش و پژوهشگر تاریخ محلی، در «تورنتوی قدیم: گردآوری‌ها و خاطره‌ها» (۱۸۷۳) از آغاز سکونت و زندگی اجتماعی شهری می‌گوید که در آن زمان پایتخت انتاریو بود. او کتاب را به ارل داف‌رین، فرماندار کل آمریکای شمالی بریتانیا، تقدیم کرده است. در پیش‌گفتار می‌نویسد این کتاب «حاصل تصادف» است: قرار بود فقط مقاله‌ای دربارهٔ «نخستین اشاره‌ها به تورنتو» برای مجله‌ای محلی باشد، اما موضوع آنقدر گسترش یافت که کتابی شد.

اسکادینگ با تکیه بر یادداشت‌ها، گفت‌وگو با ساکنان قدیمی و منابع نوشته‌شده، خیابان‌ها، ساختمان‌ها، خانواده‌ها و ماجراهایی را که چهرهٔ شهر را ساخته‌اند ثبت می‌کند. لحن او گفت‌وگوییِ یک شهروند علاقه‌مند به «لحظه‌های ریز گذشته» است و جزئیات زندگی روزمره را هم دربرمی‌گیرد.

این اثر برای پژوهشگران تاریخ شهری و کانادا، علاقه‌مندان به تورنتو و کسانی که از روایت‌های محلی و تصویر زندگی در شهرهای در حال رشد قرن نوزدهم لذت می‌برند، منبعی دست‌اول و پرجزئیات است.